Để làm mát không khí cho một hệ thống không gian rộng nếu chỉ sử dụng những loại điều hòa nhỏ thông thường, hay những loại quạt làm mát bình dân thì số lượng bao nhiêu là đủ ? Chi phí lớn đến mức nào? Đó cũng chính là lý do, chúng ta cần tìm hiểu một thiết bị làm mát tối ưu hơn, hiện đại hơn và tiết kiệm hơn. Điều hòa công nghiệp chính là một biện pháp hoàn hảo. Thiết bị hiện đại này dựa trên một cơ chế: chất lỏng, thông thường là nước hoặc không khí, được làm lạnh bằng cách bốc hơi một chất lỏng khác gọi là chất làm lạnh. Mạch làm lạnh, bao gồm máy nén, thiết bị bay hơi, bình ngưng và thiết bị mở rộng, là một phần của cả hai hệ thống. Tuy nhiên, có sự khác biệt đáng kể giữa các hệ thống lạnh và điều hòa không khí, ví dụ như các thành phần, phương pháp thiết kế, các cấu trúc thương mại hoặc công nghiệp nơi chúng được lắp đặt và hoạt động của chúng, như để minh chứng cho sự tồn tại của hai lĩnh vực thị trường riêng biệt .
